| Article Index |
|---|
| Добрая услуга |
| Продолжение |
| Продолжение 2 |
| All Pages |
Рейтинг: PG-13
Пейринг: Арес/Зена
Автор: Tango | Перевод: Natty
Этот фик - в стиле научной фантастики, сплетенной с историей ЗКВ. Временные линии в сериале были полностью искажены - так почему бы не рассмотреть и такую идею? В слабо контролируемом мире далекого будущего космические станции сменили греческие города-государства, жестокие разбойники по-прежнему терроризируют мирных граждан, а Королева Воинов все еще продолжает искать искупление за грехи прошлого.
Что удивительного, если Зена так же не переносит компьютеры, как и большинство людей? Превосходно рассказанная история, с хорошо продуманными персонажами, сильным напряжением и выверенной кульминацией.
Станция Правосудия - точно не Букингемский Дворец. Из портала корабля, приближающегося к главному космодрому, она была похожа только на гигантского моллюска на панцире Вселенной - почерневшая серебристая масса с окнами и шлюзами, виднеющимися на самых странных местах. Покореженный, изношенный сражением форт, каждая частица интерьера которого была так же непривлекательна, как его раковина.
Коридоры расходятся от центрального узла ко всем офисным секторам и единственному спальному, пересеченные маленькими проходами, которые постоянно переплетаются, превращая его в стальной лабиринт. Если бы не кодовые цвета окраски, все отсеки выглядели бы практически идентичными: армированные металлические стены, скользящие панельные двери офисов и комнат, пучки кабелей, извивающихся по потолку.
Это не то место, по которому можешь ностальгировать. Так же, как и мой армейский лагерь. Полагаю, когда вопрос ставится таким образом, всё дело - в компании. Есть много вещей из моей прежней жизни, по которым я скучаю, но они не имеют значения, ни одна из них - потому что я не скучаю по тебе.
* * *
В своем офисе Зена откинулась на спинку стула и закинула ноги на стол. После кратких пауз сенсоры на стуле замолчали, и он приспособился к ее новому положению. Парящий перед нею прозрачный экран опустился, чтобы находиться в пределах видимости, но продолжал оставаться абсолютно пустым. Сухой воздух слабо пах озоном и перегревающимися проводами – прогон компьютера оказался слишком долгим. В любом случае, сколько времени? Как только Зена решила, что система поджарилась, экран наконец осветился серебристо-серым сообщением:
"Окончание сопоставления данных. Начать анализ?"
-К вопросу гребанного времени, - бросила Зена, спуская ноги на пол, чтобы сесть прямо. Серебристое письмо один раз мигнуло, затем изменилось:
"Проверка проведения расчетов безопасности... Сделана."
"Уровень Безопасности Четыре запрос действия."
"Запрос системы: Пароль?"
У Зены было огромное желание достать свой пульсар и помочь системе превратиться в кучу хлама. Анализ данных. То же самое проклятое действие, которое у нее запрашивалось ежечасно в течение последней недели. Можно было бы подумать, что к настоящему времени система безопасности данных научится идентифицировать ее голос, но нет, идиотская логика была неспособна к самосовершенствованию.
-Аврора Борилис, - сказала Зена. - И давай быстрее, я и так опаздываю.
-Доступ открыт, - громко ответила система, необъяснимо переходя в голосовой режим. - Скорость анализа не может быть изменена, - добавила она, не обращая внимания на угрюмый вид Зены. - Завершение действия ожидается через девять минут и семнадцать секунд.
-Да, продолжай, не торопись, - сдаваясь, Зена поднялась со стула. - Барахло.
-Переключение на предпочтительный формат просмотра, - самодовольно продолжал компьютер, как будто это было каким-то колоссальным подвигом. - Голос отключен, визуальный режим, - он сделал паузу, вспомнив ее другой запрос. - Обед через... минус семнадцать минут.
Он замолчал, экран стал более ярким, теперь поднимаясь, чтобы следовать по комнате за Зеной.
Она измеряла большими шагами покрытый коврами пол ее офиса, от заваленного стола до гладкой хромированной задней стены, остановившись, когда оказалась достаточно близко, чтобы коснуться прохладных нестандартных металлических волн. Экран парил возле ее лица, мерцая меняющимися изображениями космических кораблей, оружия и лиц, которые как-то странно преломлялись на стене.
Отлично. Опоздать на семнадцать минут и отстать от графика примерно на три дня. Такими темпами Скарт и его головорезы будут освобождены, и вся работа, которую проделали они с Габриель, чтобы захватить его, будет напрасной тратой времени.
Она оглянулась назад на стену, по ней циркулировали изображения, отчего экран казался похож на изогнутое пузырящееся зеркало. На нее смотрели короткие белесые волосы, квадратная челюсть и свинячьи глазки, изображение вытянутое и сжатое почти до неузнаваемости - но только почти. Это был он - Скарт, владелец средненькой флотилии кораблей налетчиков, прозванных "Космические Тараканы", или короче - "Плотва". Именно их противное насекомоподобное появление и скорость заработали им это название; оно прилипло, потому что, как и насекомые, они, казалось, развивались в грязи.
Однако в отличие от насекомых, Плотва была совсем не безопасна. Они были любимым транспортом всех налетчиков, охотников за головами, пиратов и прочих мелких бандитов всех профилей. В течение нескольких лет сотни тысяч их кораблей пронизывали все главные оседлые области, соблазненные ароматом прибыли, превращая его в зловоние гниющих трупов и топливных пожаров на своих следах, заставляя их выглядеть неуклюжими горбатыми монстрами.
И все же у Плотвы были преимущества, которые значительно перевешивали их неуклюжесть и тесный интерьер. Они были не только чрезвычайно быстры, они также легко изменялись. Добавить что-нибудь со шлюзного дока на радарное устройство для помех было простым вопросом, даже для кого-то вроде Скарта.
Зена отвела взгляд от меняющихся изображений бандита и его людей, напрасно ища что-нибудь еще, на что посмотреть, пока компьютер продолжал свой анализ. По сравнению с каютой Арго, это место казалось стерильным и в любом случае каким-то нереальным. Голые, жидкометаллические стены, толстый синий ковер, стол и стул - вот и всё, стандартный офис Станции Правосудия. Другие офисы в ее секторе были украшены изображениями членов семей их обитателей, любимых, домашних животных - или иногда самих владельцев, заканчивающих колледж или получающих награды.
Что могла бы повесить на стены она? Видео себя, в возрасте шестнадцати лет, направляющей луч высокочастотного пульсара в спину человека, гоня его к Плотве со всем остальным человеческим грузом? Картину ее первой и последней собаки, смотрящей на нее темными доверчивыми глазами, принимающей из ее рук ее собственною пищу для дегустации - лучше потерять собаку, чем отравить человека, легче избавиться... но тяжелее позволить ей умереть в муках.
Или, может быть, видео ее матери, встречающей ее в тот день, когда она решила возвратиться домой, пылающая от гордости тем, что скопила довольно много добычи и заработала репутацию. Лицо ее матери, видящей, как ее дочь выходит из Плотвы, между громадными охранниками, в жестком свете Амфиполийского космодрома вспыхивают бронзовые узоры на ее черном костюме... Да, это было бы то еще видео. Особенно, если туда включить ее мать, плюющую ей в лицо, а потом ушедшую с прямой спиной.
Нет, для того, чтобы напомнить ей, кем она была, ей не нужны никакие видео. Достаточно искаженных отражений на белом металле стены. Зена повернулась немного боком, пока ее лицо почти не исчезло. Так-то лучше.
Позади нее звякнула дверь, признавая оттиск ладони Габриель. Зена вовремя обернулась, чтобы увидеть скользящие двери офиса, закрывшиеся за молодой женщиной, пропуская ее плащ. Она подошла туда, где стояла Зена, ткань ее костюма производила впечатление, что ее маленькое тельце было сделано из серебра. Габриель бросила любопытный взгляд на экран, парящий около Зены.
-Все еще работаешь?
-Почти закончила, - сказала Зена, экран полыхнул, подтверждая успех. - Ублюдок выйдет на свободу, я знаю...
"Полный анализ. Предсказанный приговор через 30 секунд..."
Габриель выглядела беззаботной.
-Мы всё сделали правильно - они обвинят его, Зена, у меня действительно хорошее чувство о...
Она была прервана компьютером.
"Определен приговор. На основании тридцати шести случаев неуполномоченной торговой деятельности и трех случаев незаконной торговли рабами, ответчик, гражданин Скарт Александр 0445 признан не виновным".
-Это невозможно! - выдохнула Габриель. Зена громко выругалась и отключила систему. Парящий экран исчез из виду.
-Это так, Габриель, - бросила она, подхватив с пола свой плащ и сумку. - Невиновен, пока не будет и тени сомнения. Мы идем с этим завтра в Зал Правосудия, и Скарт уходит на свободу. Мы не идем, и он все равно уходит, - она завернулась в плащ и подошла к двери, Габриель пошла следом.
-Зена... - начала было она, но черный взгляд Зены заставил ее замолчать. Широкий коридор был почти пустынным, большинство персонала станции уже спустилось на обед. Зена и Габриель свернули вправо, подходя к обеденной области.
Габриель бросила беглый взгляд на обстановку, с привычных ярко-освещенных коридоров массивной Станции Правосудия к центральному мостику. Последние 8 дней они с Зеной провели в своих офисах, отбирая всю информацию, которую добыли во время их последней поездки. Это была запутанная, сложная работа, и в то время как Габриель упивалась ею, она знала, что Зена стремилась туда, к границе, подальше от офисов и документов.
Они провели долгие недели на борту Арго, преследуя Скарта и его флот Плотву, а бандит захватывал корабли и маленькие станции, они пытались помочь его жертвам и одновременно собирали доказательства для полной уверенности. Когда они с Зеной схватили его, связали и заткнули рот, посадили на Арго, все казалось уже решенным. Но, похоже, они просчитались.
Габриель краем глаза взглянула на подругу. Профиль Зены резко выделялся на фоне пастельных стен коридора, ярость, словно электричество, потрескивала на концах ее длинных темных волос. Она рассердилась на себя: то, что для нее казалось горьким разочарованием, для Зены было личным оскорблением. Были времена вроде этого, когда Габриель желала, чтобы гордость ее воинственной подруги немного уступила бы ее здравому смыслу - но тогда, размышляла она, это уже была бы не Зена.
Полчаса спустя, они, наконец нашли свободный столик в углу большой обеденной области. Зал гудел беседами, сотни людей обсуждали их день или планировали ночь, сидя за яркими столиками или в полукруглых кабинках. Другие просто прогуливались, разговаривая с друзьями. Веселая атмосфера не могла быть более противоположной настроению Зены. Теплые запахи пищи щекотали ей нос, вызывая у нее голод, хотя она и не хотела есть.
-Возможно, мы как-то ошиблись с анализом, - экспериментально сказала Габриель, садясь напротив нее, - или с данными. Мы можем попытаться переделать сегодня вечером ...
Зена покачала головой.
-Мы не ошиблись, и ты это знаешь. Габриель, ты еще не поняла? Пока мы здесь сидим, выбирая между шпинатом и лазаньей с говядиной, - Габриель виновато опустила меню, - гибнут люди! - голос Зены становился настойчивее. – Мы были здесь больше недели, впустую тратя наше время, борясь против компьютера, вместо того, чтобы делать что-то полезное, - она ткнула пальцем в неопределенном направлении космодрома, - там.
Габриель ощетинилась.
-Это полезно, Зена! Мы пытаемся получить осуждающий приговор для работорговца и убийцы! Как ты можешь говорить, что это - трата времени?
Зена отбросила собственное меню.
-До тебя всё ещё не доходит? Скарт не будет осужден...
-По крайней мере, мы можем попытаться...
-Нет, позволь мне закончить, - сказала Зена. - Он не будет осужден, потому что у нас не достаточно доказательств. Ублюдок продал половину его домашней станции в серебряные рудники Андромеды, совершил больше налетов на корабли, чем я могу помнить, но у нас нет достаточно доказательств, чтобы удовлетворить гребаных бюрократов Станции Правосудия!
Несколько человек с любопытством оборачивались. Зена глубоко вздохнула и немного понизила свой голос.
-Сколько еще набегов потребуется, чтобы они признали то, что всем известно, и обвинили его? Сколько еще жизней? Габриель, я знала этого парня. Однажды моя армия даже присоединилась к его ораве - склизкие, жадные, всегда готовы предать при намеке прибыли.
-Так... Вы с Аресом боролись с ним?
-Да...
Габриель обдумывала услышанное.
-И все же ты изменилась. Почему он не может?
Зена отскочила, будто от удара.
-Потому что я хотела измениться! Скарт - нет.
Глаза молодого адвоката вспыхнули с вызовом.
-Ты не можешь этого знать.
-Габриель, то, что случилось со мной... Это было другое, - тяжело вздохнула Зена. - Ты сама его видела, меньше месяца назад - ты видела, как он связал тех людей и забросил их на Плотву.
Габриель вздрогнула.
-Да. Я видела. Но ты говорила, что тоже когда-то этим занималась... Продавала рабов на Андромеду.
-Знаешь, в этом вся проблема! - взорвалась Зена. - Вы всегда так чертовски хотите видеть в каждом совершенство, что придумываете его, даже когда им и не пахнет! Те прокуроришки в Зале Правосудия, они тоже так думают, и так же думает их безмозглая система моделирования. Всегда всем даете второй шанс, хотят они его или нет!
-Ты не справедлива.
-А ты?! Ты видела тех людей, которых они забрали на рудники. Кого они волнуют, да? Кого волнует, что мы должны позволить им гнить всю оставшуюся жизнь в цепях, потому что мы не можем переспорить нашу драгоценную базу данных? Тридцать шесть набегов, Габриель - и их нельзя остановить, потому что у нас мало данных для обвинительного приговора. Мало гребанных ДАННЫХ!
-Их освободят, как только он будет обвинен...
-Ты вправду так думаешь? - Зена недоверчиво покачала головой. - Проснись и понюхай дерьмо - Скарт завтра выйдет на свободу, а все те люди останутся там, где сейчас. А даже если бы мы смогли добиться обвинения его – сколько из них продержится месяц в тех рудниках? Сколько уже мертвы?
Зеленые глаза Габриеля были темны от горечи.
-Я не подумала...
-Нет, - сказала Зена, ее голос внезапно казался очень уставшим. - Это не твоя вина... Я просто... должна постараться выбросить это из моей системы – я не имею в виду "выбросить тебя". Это был длинный день.
-Нет, ты права, - сказала Габриель. - Во всем права. Мы так стремимся давать всем презумпцию невиновности, что рискуем забыть о жертвах. Но, Зена, - беспокойно спросила она, - что еще можно сделать?
Прежде, чем она могла ответить, к их столику подкатил обслуживающий поднос. Он выставил перед женщинами две заполненные тарелки и стаканы шипучей жидкости и бесшумно поехал дальше.
-Поесть, - сказала Зена. Габриель поймала извинение в ее тоне и улыбнулась в ответ. История со Скартом могла подождать до конца обеда.
Зена проткнула что-то, похожее на тофу, и исследовала это.
-Особый обед, - с отвращением произнесла она. Они слишком долго делали заказ и получили ошибочный.
Габриель просмотрела меню для объяснения.
-Запеканка из мегатунца и яблочный сидр, - прочитала она. - Могло быть и хуже.
-Что например? - Зена изобразила ужас, радуясь смене темы. Она зачерпнула немного запеканки, отправила себе в рот и передернулась.
Габриель открыла было рот, чтобы ответить, и тут на ее лице появилась широкая усмешка, ее глаза сосредоточились на чем-то за плечом Зены. Зена любопытно повернулась.
-Например, то, чем кормят заключенных, - донесся до нее низкий голос, а секунду спустя появился и его обладатель - высокий, хорошо накачанный мужчина с чуть длинными каштановыми волосами. Он был одет в светлый костюм судьи и темный плащ, такой же, как у Зены.
-Геракл! - Габриель тепло улыбнулась. - Рада тебя видеть, - она передвинулась, он подтянул другой стул и устало опустился на него.
-Я тоже рад вас видеть, - здороваясь, он пожал руки обеим женщинам. – Давно не виделись, Королева Воинов.
-Да, давно, - сказал Зена, прекращая рукопожатие, чтобы передвинуть ему свою тарелку. - Хочешь присоединиться к нам для... еще раз, что это было, Габриель?
-Сидр из тунца, ээ... запеканка, - исправила себя блондинка. - Да нет, это не так уж плохо.
-Спасибо, - рассмеялся Геракл, - но я только что поел, - он отодвинул тарелку назад Зене и ударил кулаком по нескольким кнопкам на меню напитков.
-Хм, - вместо этого Зена потянулась к своему стакану. - И чем же кормят заключенных, Геракл? Я не сказала бы, что Скарт такой уж гурман.
Выражение лица судьи стало серьезным.
-Главным образом, хлебом и водой. Кажется, охранники имеют свое представление о справедливом суде.
-Что ты имеешь в виду? - обеспокоено спросила Габриель. – Охранники устраивают заключенным тяжелую жизнь?
-Некоторые. Кажется, несколько из них когда-то боролись против головорезов Скарта или кого-то еще. И похоже, за всю жизнь Скарт не завел себе много друзей. Кто-то подсунул ему в еду яд, удивительно, учитывая, что он сделал, да? Он тяжело болен, доктора держат его на одном лишь хлебе и дистиллированной воде, - предотвращая вопрос Габриель, он продолжал. – Но говорят, он должен чувствовать себя достаточно хорошо, чтобы завтра предстать перед судом.
-Какая жалость, - холодно сказала Зена. - Ему бы больше подошло сдохнуть в камере от собственной желчи.
Габриель и Геракл переглянулись с одинаково ошеломленными взглядами.
-Зена, - Геракл нахмурился. - Ты ведь не думаешь так на самом деле. Вы с Габриель проделали много работы, чтобы доставить его сюда.
-Большая ошибка, - сказала Зена. - Нам не следовало беспокоиться.
Геракл с молчаливым вопросом взглянул на Габриель, но адвокат только беспомощно покачала головой.
-Что-то не так? Я думал, у вас двух все под контролем...
-Я тоже, - Зена со злостью втыкала нож в свой обед. – Но – увы, верно, Габриель? Этот урод не виновен!
Геракл недоверчиво уставился на нее.
-Скарт? Так сказал модулятор?
-Нет, хор ангелов пропел это мне во сне! - Зена запихнула порубленную запеканку в рот и теперь сердито жевала.
Геракл сделал глубокий вдох.
-Так... В конце концов, это всего лишь имитация. Суд может преподнести некоторые сюрпризы.
-Сюрпризы?! Какой сюрприз нужен присяжным, если им недостаточно списка из тридцати шести набегов?
Все трое некоторое время сидели в натянутой тишине, шум обеденного зала маскировал напряженность. Подкатил другой поднос, и Геракл взял с него питье. Это был бы не первый раз, когда освобождали бандита - он взглянул на вытянутое лицо Зены - но Скарт...
-Зена! - Габриель выронила вилку. - Ты вся светишься!
Воительница в замешательстве посмотрела на подругу.
-Ээ... спасибо?
-Нет, я имею в виду...
Зена проследила за удивленным взглядом Габриель к собственному предплечью. Даже через толстую металлическую ткань костюма она могла разобрать белый жар от пятна размером с ладонь, принимающего под ее взглядом четкую форму. Ей не нужно было поднимать рукав, чтобы знать, что она там найдет. Ее шакрам. Отслеживающая метка, обычно почти невидимая, по форме напоминающая контур Инь-Янь. Половина его сверкала, она могла чувствовать, как глубоко внутрь нее проникает теплота. А это означало...
-Я вернусь через минуту, - сказала она, беря свою сумку и поднимаясь.
-Подожди! - Габриель собиралась тоже встать. - Куда ты идешь? - но Зена уже исчезла в толпе столовой, ее плащ развевался позади нее.
Габриель нахмурилась. Что происходило?
-Не знал, что Зена увлекается световыми татуировками, - сказал Геракл, взбалтывая напиток перед тем, как выпить остатки. - Не похоже, чтобы биолюминесценция была в ее стиле.
Габриель покраснела и бессознательно натянула рукава - ее собственные руки и плечи были покрыты сложными узорами, связанными линиями, темными на ее светлой коже. Большая часть татуировок была скрыта костюмом, дни, когда она нанесла их как способ самоутверждения, были давно позади, но часть того подростка осталась, она не хотела удалять их.
Ее татуировки не были тайной; волей случая именно любопытствующие вопросы Зены о них и послужили началом их дружбы. Однако Зена, очевидно, не считала, что должна раскрывать свою собственную историю. Геракл, поняла Габриель, все еще выжидающе смотрел на нее.
-Она сделали ее только что, - предположила Габриель, внезапно отказываясь быть втянутой в обсуждение татуировки. - К моему удивлению тоже, но это ведь Зена, - добавила она с абсолютной искренностью, надеясь, что Геракл оставит вопрос. Она потягивала свой напиток, чуть пожав плечами. - А к завтрашнему слушанью всё готово?
Геракл печально рассмеялся.
-Здесь хоть что-нибудь делается вовремя?
Добавить комментарий
При комментировании на ШипТексте запрещено:
- Использование нецензурной лексики.
- Любые оскорбления в адрес авторов, создателей обозреваемых сайтов, других участников обсуждения и так далее.
- Все виды коммерческой рекламы (даже если вы оставляете комментарий вроде «какой клевый сайт посмотрите мой»).
Комментарии
RSS лента комментариев этой записи